睡眠改善に効果があるハーブはどれ？
①バレリアン
②ローズマリー
③ペパーミント
正解は①バレリアンです。
睡眠改善に役立つ「バレリアン」
バレリアン（セイヨウカノコソウ）は、ヨーロッパを中心に古くから「自然の睡眠薬」として親しまれているハーブです。このハーブの根に含まれるバレレン酸やイソバレル酸は、脳内のGABA（γ-アミノ酪酸）の働きをサポートし、リラックス効果や不眠症の改善に役立つと言われています。現代の研究でも、バレリアンの摂取が入眠時間を短縮し、睡眠の質を向上させる可能性があると示されています。
バレリアンの活用方法
バレリアンは、ハーブティーやサプリメントとして摂取するのが一般的です。特に、就寝1～2時間前に摂ることで、緊張やストレスを和らげ、穏やかな睡眠に導くとされています。ただし、特有の強い香りがあるため、ハーブティーが苦手な場合はカプセル状のサプリメントがおすすめです。
他のハーブについて
- ②ローズマリー：ローズマリーは血行を促進し、集中力を高める効果が期待されるハーブです。朝や日中に摂取することで、頭をすっきりさせるサポートになりますが、夜に使用すると逆に覚醒作用が働き、眠りを妨げる可能性があります。
- ③ペパーミント：ペパーミントは消化器系のトラブルやリフレッシュ効果で知られるハーブです。リラックス目的で使われることもありますが、ペパーミントの爽快感は目を覚ます効果が強いため、睡眠の改善には向いていません。
バレリアンを取り入れる際の注意点
バレリアンは安全性が高いとされていますが、過剰摂取や長期間の連続使用は避けたほうがよいでしょう。また、ほかの睡眠薬やアルコールとの併用は控えるべきです。妊娠中や授乳中の方、持病をお持ちの方は、医師に相談してから使用するのが安心です。
まとめ
バレリアンは睡眠の質を高めるハーブとして非常に効果的です。ストレスが多く、リラックスできずに眠れない夜に取り入れると、自然な眠りをサポートしてくれるでしょう。ただし、個人差があるため、自分に合った量や方法を見つけることが大切です。質の良い睡眠は日中のパフォーマンス向上にもつながりますので、積極的に活用してみてください！
